לאניס יש דמיון משמעותי למשפחת הגזרים, כולל שמיר, שומר, כוסברה, כמון וקימל. רבים מבני משפחה זו תוארו במידה מסוימת כבעלי טעם שוש, אך אניס הוא הטעם האמיתי של שמנים מזוקקים המשמשים ליצירת מרכיבי טעם בממתקים, שמנים אתריים ומוצרים רפואיים.
אניס הוא יליד אזור מזרח הים התיכון, שמו הערבי המוקדם היה anysum והוא נחשב לאחד מצמחי התיבול הידועים העתיקים ביותר המשמשים למטרות קולינריות ואף למטרות ריפוי, עוד מימי קדם. קיימות ראיות מדעיות המצביעות על העובדה לפי האניס שימש את המצרים למטרות רפואיות כבר בשנת 1,500 לפני הספירה.
דעות קדומות מזהירות כי לאניס יש יכולות האצת תאווה גופנית, והוא הוכר על ידי מכשפים כתבלין ההודף עין הרע או מרחיק סיוטים, כשמניחים אותו מתחת לכר.
יתרונות ושימושים רפואיים באניס
הרומאים נהגו לאכול עוגות מתובלות באניס כדי להקל את פעולת העיכול לאחר ארוחות כבדות, והוא התפשט ברחבי אירופה על ידי לגיונות רומיים. כיום משמש אניס בייצור סירופים נגד שיעול ותרופות להקלת כאב גרון, כמו גם לטיפול בבעיות עיכול.
הזרעים שלו משמשים לטיהור נשימה ולטיפול בקשיי נשימה. הוא מחטא, מטפל בכאבי שיניים, מעורר שתן, מרדים ומרפא שיהוק. ומשמש אף להרכב ניחוחות ריח בסבונים, שקיות ריחניות לארונות, בשמים וליצירת שמנים אתריים.
אניס ידוע כחומר מכייח, מקטין נפיחות ומאזן את פעילות מערכת העיכול. הוא משמש במיוחד לרפואת ילדים. במינונים גבוהים, הוא משמש לטיפול בעוויתות, חומר חיטוי, הקלת שיעול, אסתמה וברונכיטיס, כמו גם לטיפול בכינים, גרדת ופסוריאזיס.
השימושים הרפואיים הנפוצים באניס כוללים
אנמיה – אניס מסייע לעיכול, ובכך משפר אנמיה באמצעות ספיגה יעילה של ברזל.
אסטמה – שאיפת שמן אתרי המכיל אניס מסייע בהקלת גודש נשימה.
ריח רע מהפה – ניתן להשתמש באניס לתרסיס פה או כתה להמתקת הנשימה.
ברונכיטיס – אניס משמש כמכייח וניתן לשאיפה דרך האף כדי להקל על הנשימה.
נזלת – שתיית תה אניס מרגיעה קרומים ריריים.
כאבי בטן – שתיית תה אניס מקלה על בעיות גזים.
בעיות גיל המעבר – תה אניס מסייע להקלת תסמיני גיל המעבר.
בחילות בוקר – תה אניס מסייע להקלת בחילות בוקר במהלך ההיריון.
הנקה – תה אניס מסייע לזרימה משופרת של חלב אם מיניקה.
תיאור הצמח ומרכיביו
למרות שגם השורשים והעלים של האניס אכילים, הזרעים שלו הם המרכיבים הרפואיים העיקריים. הם משתנים בגוונים מאפור ירוק לחום, מצולעים ובאורך של שניים עד ארבעה מילימטר. זרעים מסוימים שומרים על הגבעול הדק שעובר במרכז הפרי. האניס הוא מתוק וריחני, טעמו דומה לשומר, עם טעם קל של שוש, והוא חריף מעט.
אניס הוא צמח זקוף, בעל שורשים דקים בגודל שישים סנטימטרים. העלים התחתונים שלו רחבים, והעלים העליונים משולשים, קטנים יותר, מפולגים וצרים. הפרחים קטנים ולבנבנים, והוא מופץ על ידי הזרעים בתחילת האביב באזורים שטופי שמש ויבשים. פרחי הגבעולים נקטפים, נתלים במהופך במקום יבש, והזרעים הנושרים מהם נאספים לייצור רכיבים רפואיים.
התכונות הרפואיות של אניס מגיעות מהכימיקלים אותם הוא מכיל. כימיקלים אלו פועלים באופן זהה לפעולת אסטרוגן. שמנים אתריים מאניס מכילים כימיקלים המשמשים למטרות רפואיות, כמו גם לחליטות תה צמחים המסייעות בהקלת מכאובים גופניים שונים.
