פיטוסטרולים

פיטוסטרוליםלאורך השנים הרבות של האבולוציה האנושית, נצרכו כמויות גדולות של מזונות צמחיים. בנוסף להיותם עשירים בסיבים וחלבון צמחי, תזונת האדם הקדמון היתה עשירה אף בפיטוסטרולים המופקים מצמח סטרולים הדומה במבנהו ובתפקודו לכולסטרול. קיימות ראיות לכך כי הגדלת חידוש המזונות הצמחיים המספקים פיטוסטרולים לתזונה המודרנית, יכולה לשפר את רמות השומנים בדם ולהפחית את הסיכון למחלות לב וכלי דם.

תזונאים מכירים בשני סוגי פיטוסטרולים: סטרולים המכילים קשר כפול בטבעת סטרולים, וסטנולים, שהם חסרי קשר כפול בטבעת סטרולים. הסטרולים הנפוצים ביותר בצמחים ובתזונה הם סיטוסטרול וקאמפסטרול. סטנולים נמצאים גם בצמחים, אך הם מהווים רק כעשרה אחוז פיטוסטרולים תזונתיים. כולטרול בדם וברקמות נגזר מתזונה, כמו גם מייצור כולסטרול אנדוגני, היות וגוף האדם אינו יכול לסנתז פיטוסטרולים.

הגדרות

פיטוסטרולים – מונח קולקטיבי עבור סטרולים צמחיים וסטנולים.

סטרולים וסטנולים צמחיים – מונחים המיושמים בדרך כלל לסטרולים צמחיים או סטנולים. פיטוכימיקלים אלו מתווספים למזונות או לתוספי תזונה. סטרולים צמחיים וסטנולים מסיסים בשומן יותר, ולכן הם משתלבים בקלות במזונות המכילים שומן, כולל מרגרינה ורטבי סלט.

קליטה ומטבוליזם של תזונת פיטוסטרולים

למרות שתזונה מגוונת מכילה בדרך כלל כמויות זהות של פיטוסטרולים וכולסטרול, ריכוזי פיטוסטרולים בסרום הם בדרך כלל המוכרים יותר במספר מאות פעמים מאשר ריכוזי כולסטרול בדם. פחות מעשרה אחוז מהפיטוסטרולים התזונתיים נספגים באופן מערכתי, בניגוד לכחמישים עד שישים אחוזים מהכולסטרול התזונתי.

פיטוסטרולים מופרשים חזרה למעי באמצעות מובילים כימיים בשיעור גבוה בהרבה מכולסטרול, וכתוצאה מכך מתרחשת ספיגה במעיים נמוכה בהרבה של פיטוסטרולים תזונתיים מאשר כולסטרול. פיטוסטרולים אלו ששולבו בגוף חודרים למחזור הדם ונתפסים על ידי הכבד. ברגע שהם בתוך הכבד, הם מופרשים בזהירות לתוך המרה באמצעות מוליכים כימיים של הכבד.

למרות שהכולסטרול עשוי אף להיות מופרש למרה, שיעור הפרשת פיטוסטרולים אל המרה הוא גדול בהרבה מהפרשת כולסטרול. לכן, הריכוזים בסרום הנמוך של פיטוסטרולים בהשוואה לכולסטרול, מוסברים באמצעות ספיגה במעיים וירידה בהפרשה מוגברת של פיטוסטרולים למרה.

שינויים בטסטוסטרון מטבוליזם – עדות ממחקרים בבעלי חיים מצביעה על כך כי צריכת פיטוסטרולים גבוהה מאוד, משנה את חילוף החומרים של טסטוסטרון באמצעות עיכוב אלפא 5 רדוקטאז, אנזים קרום הנכנס אשר ממיר טסטוסטרון לדיהידרוטסטוסטרון, המטבולית החזק יותר.

השפעות אנטי דלקתיות – מידע ממחקרי תרבות תאים אנושיים ושל בעלי חיים, מראה כי פיטוסטרולים מחלישים את הפעילות הדלקתית של תאים חיסוניים.

פיטוסטרולים תזונתיים

ניסויים קליניים מצאו כי צריכה יומית של מזונות מועשרים בסטרולים צמחיים או סטנולים מרכזים כולסטרול רע באחוזים נמוכים יותר באופן משמעותי. הצריכה המוערכת של פיטוסטרולים תזונתיים נעה בין 150-450 מ"ג באוכלוסיות שונות.

מראיות מחקרים עולה כי פיטוסטרולים תזונתיים משמעותיים ביותר בהפחתת ספיגת כולסטרול. ממצאי המחקרים מצביעים על כך כי הצריכה התזונתית של פיטוסטרולים ממזון צמחי משפיעה וחשובה לבריאות הלב וכלי הדם.

סרטן

נתונים ממחקרים בבעלי חיים מצביעים על כך כי צריכה גבוהה מאוד של פיטוסטרולים, במיוחד מסוג סיטוסטרול, מעכבת את צמיחת סרטן השד והערמונית. סדרת מחקרי ביקורת באורוגוואי מצאה כי צריכת פיטוסטרולים תזונתית היתה נמוכה יותר בקרב אנשים שאובחנו עם סרטן קיבה, סרטן הריאות או סרטן השד, בהשוואה לקבוצות ביקורת ללא סרטן. מחקרי שליטה בארצות הברית מצאו כי נשים שאובחנו עם סרטן השד או סרטן רירית הרחם, צרכו מזונות נמוכים בפיטסטרולים, בהשוואה לנשים שלא סבלו מסרטן.

מה היה לנו עד עכשיו?
המרכז לרפואה אלטרנטיבית